AN OPTIMIZATION SCHEME OF IRRIGATION ADVICE: A CASE STUDY, SUGAR BEET IN THE BASQUE COUNTRY

Irrigation advice is usually based on the optimization of crop yield, which sometimes does not meet the objective of economic optimization. In some regions, the information provided by irrigation scheduling schemes based on crop production optimization is not completely reliable if there are economic or environmental constraints. The objective of the present study is the development of an optimization scheme of irrigation advice based on economic optimization under different scenarios of water availability. The optimization scheme presented in this study is focused on the minimization of the economic losses related to the cost of water and the economic yield loss associated with different irrigation strategies. As a case study the developed scheme was applied to the optimization of irrigation advice on sugar beet in the Basque country (northern Spain). A comparison has been performed between the optimized and the actual irrigation strategies in the area of study. As a result of this comparison the adoption by an Irrigation Advisory Service of the developed optimization scheme seems adequate in the area of study. This comparison reveals the utility of the developed scheme for the optimization of irrigation advice under specific scenarios of water constraints. Copyright (c) 2014 John Wiley & Sons, Ltd. RESUME Les conseils d'irrigation sont generalement bases sur l'optimisation du rendement des cultures, qui parfois ne repondent pas a l'objectif d'optimisation economique. Dans certaines regions, les informations fournies par les systemes de planification de l'irrigation bases sur l'optimisation de la production agricole ne sont pas totalement fiables s'il y a des contraintes economiques ou environnementales. L'objectif de la presente etude est l'elaboration d'un schema d'optimisation des conseils d'irrigation base sur l'optimisation economique de differents scenarios de disponibilite de l'eau. Le schema d'optimisation presente dans cette etude se concentre sur la minimisation des pertes economiques liees au cout de l'eau et aux baisses de rendement economique associees a differentes strategies d'irrigation. Le systeme developpe a ete applique a l'optimisation des conseils d'irrigation de la betterave a sucre dans le pays Basque (nord de l'Espagne). Une comparaison a ete effectuee entre les strategies d'irrigations optimisees et les strategies d'irrigations reelles dans la zone d'etude. la suite de cette comparaison, l'adoption par un service de conseil en irrigation du schema d'optimisation developpe semble adequate dans la zone d'etude. Cette comparaison revele l'utilite du systeme developpe pour l'optimisation des conseils d'irrigation dans les scenarios specifiques des contraintes hydriques. Copyright (c) 2014 John Wiley & Sons, Ltd.