Constructional complexity as a predictor of Korean EFL learners' writing proficiency

Based on usage-based constructionist approaches to language development, this study investigates the validity of constructional complexity as a predictor of writing proficiency of Korean EFL learners. We analyzed argumentative essays produced by Korean EFL learners and compared a prediction model that uses English argument structure constructions with a conventional T-unit-based model. We first tested the predictive power of a discriminant function model with argument structure constructions as predictors for assessing writing proficiency of lower- and higher-level learners. We then compared the construction-based model to another model that included T-unit measures as predictors. The results validated the contribution of argument structure constructions for predicting L2 writing proficiency: The construction-based model yielded higher prediction accuracy than the T-unit-based model did, confirming that constructional complexity is closely aligned with writing proficiency. These findings demonstrate the significance of a construction-based model as a reliable tool for diagnosing EFL learners' writing proficiency. A partir de los enfoques construccionistas basados en el uso para el desarrollo del lenguaje, este estudio investiga la validez de la complejidad constructiva como factor de prediccion del dominio de la escritura de los estudiantes coreanos de EFL (ingles como lengua extranjera). Analizamos ensayos argumentativos elaborados por estudiantes coreanos de EFL y comparamos un modelo de prediccion que utiliza construcciones de estructura argumental en ingles con un modelo convencional basado en unidades T. En primer lugar, probamos el poder predictivo de un modelo de funcion discriminante con construcciones de estructuras argumentales como factores de prediccion para evaluar el dominio de la escritura de estudiantes de nivel inferior y superior. A continuacion, comparamos el modelo basado en construcciones con otro modelo que incluia medidas de unidades T como factores de prediccion. Los resultados validaron la contribucion de las construcciones de estructuras argumentales para predecir el dominio de la escritura L2: El modelo basado en la construccion arrojo una mayor precision de prediccion que el modelo basado en las unidades T, lo que confirma que la complejidad constructiva esta estrechamente relacionada con el dominio de la escritura. Estos resultados demuestran la importancia de un modelo basado en la construccion como herramienta fiable para diagnosticar el dominio de la escritura de los alumnos de EFL.