Collectivising services: a path to trade union renewal in Europe

This article presents the findings of a comparative research study across five European countries on the role of servicing in the process of trade union renewal. The main aim is to transcend the dichotomy between servicing and organising with a view to revealing new renewal strategies. The study explores diverse forms of servicing based on the integration of various types of goods provided and logics of action. Specifically, it focuses on 'strategic' servicing, an approach that combines short-term responses to individual needs and long-term goals of collectivisation. The article introduces the notion of 'collectivising' services, targeting fragmented groups of workers to nurture a sense of community and establish channels of representation. It also offers a fresh perspective on trade union renewal, shedding light on the potential for trade unions to gain a more profound understanding of their repertoires of action and the impact of servicing on the construction of a collective dimension. Cet article presente les resultats d'une etude comparative, portant sur cinq pays europeens, sur le role des services dans le processus de renouveau syndical. Son principal objectif est de depasser la dichotomie entre prestation de services et syndicalisation afin de mettre en evidence de nouvelles strategies de renouvellement. L'etude examine diverses formes de services fondees sur l'integration de differents types de biens fournis et de logiques d'action. Elle se concentre plus particulierement sur les services "strategiques", une approche qui conjugue reponses a court terme aux besoins individuels et objectifs a long terme poses en termes collectifs. L'article introduit la notion de services "collectivises", qui ciblent des groupes fragmentes de travailleurs afin de developper un sentiment d'appartenance a la communaute et d'etablir des canaux de representation. Il offre egalement une autre perspective sur le renouveau syndical, en soulignant la possibilite offerte aux syndicats de mieux comprendre leurs repertoires d'action et l'impact de la prestation de services sur la construction d'une dimension collective. Der vorliegende Artikel prasentiert die Ergebnisse einer vergleichenden Studie, die in funf europaischen Landern der Frage nachgeht, welche Rolle das Angebot von Serviceleistungen fur den Prozess der Erneuerung der Gewerkschaften hat. Das Hauptziel ist dabei die uberwindung der Dichotomie zwischen der Erbringung von Dienstleistungen fur die Mitglieder einerseits und andererseits der Gewinnung neuer Mitglieder mit der Perspektive, neue Strategien fur die gewerkschaftliche Erneuerung aufzuzeigen. Die Studie untersucht unterschiedliche Formen von Serviceleistungen auf der Basis der Integration verschiedener Arten von Gutern und Handlungslogiken. Dabei befasst sie sich insbesondere mit der ,,strategischen" Erbringung von Serviceleistungen - ein Konzept, das kurzfristige Reaktionen auf individuelle Bedurfnisse und langfristige gemeinschaftliche Ziele miteinander verbindet. Der Artikel fuhrt den Begriff der ,,Kollektivierung" von Serviceleistungen ein, die auf fragmentierte Gruppen von Beschaftigten zielen, um ein Zusammengehorigkeitsgefuhl zu fordern und Vertretungskanale zu etablieren. Er bietet ebenfalls eine neue Sicht auf die gewerkschaftliche Erneuerung und beleuchtet das Potenzial fur die Gewerkschaften, ein tieferes Verstandnis ihres Handlungsrepertoires und der Auswirkungen von Serviceleistungen auf die Konstruktion einer kollektiven Dimension zu gewinnen.