Body-Worn Camera Policy in Canadian Policing

Les cameras corporelles sont de plus en plus utilisees par les services de police du monde entier. Grace a une enquete menee aupres de tous les services de police federaux, provinciaux, municipaux et des Premieres Nations du Canada, il se degage que 36 des 172 services de police canadiens ont declare avoir utilise des cameras corporelles en 2022. Le present article propose egalement une evaluation, sous forme de tableau de bord, de toutes les procedures disponibles regissant l'utilisation des cameras corporelles au Canada (N = 27), documentant la mesure dans laquelle ces procedures abordent les questions fondamentales liees a la reglementation en matiere d'utilisation de ces cameras. Les themes cles des procedures se repartissent en six categories generales: attentes du programme des cameras corporelles, attentes des utilisateurs de cameras corporelles, attentes des superviseurs de cameras corporelles, attentes en matiere de conservation et de stockage des donnees, attentes en matiere de divulgation des videos, et considerations supplementaires. Les procedures presentent une grande coherence. Presque toutes ces procedures fournissent des directives en matiere d'activation, exigent la notification du sujet des que cela est raisonnablement possible, ne permettent pas que les images captees par les cameras corporelles se substituent a d'autres formes de preuves, et autorisent les utilisateurs a visionner les images. Toutefois, certains sujets sont abordes de maniere beaucoup moins coherente, avec un petit nombre de procedures presentant des commentaires sur la mise en memoire tampon de la camera et les pratiques sensibles aux victimes, ainsi que la communication de renseignements dans l'interet du public. Le present article plaide pour une normalisation continue des procedures regissant l'utilisation des cameras corporelles a travers le Canada (et les mecanismes de gouvernance policiere de maniere plus generale) afin d'appuyer une prestation des services de police coherents et de haute qualite partout dans le pays. Body-worn cameras (BWCs) are increasingly permeating policing worldwide. Through a survey of all federal, provincial, municipal, and First Nations police services across Canada, we find that 36 of 172 Canadian police services reported using BWCs as of 2022. We also present a scorecard-style assessment of all available Canadian BWC procedures in use (N = 27), documenting the extent to which the procedures address core issues related to BWC regulation. Key themes of the procedures fall into six general categories: expectations of the BWC program, expectations of BWC users, expectations of BWC supervisors, data retention and storage expectations, video disclosure expectations, and additional considerations. The procedures conveyed a good deal of consistency. Almost all procedures provided activation instructions, required subject notification as soon as reasonably possible, did not allow BWC footage to substitute for other forms of evidence, and permitted users to view BWC footage. However, some topics are broached far less consistently, with a minority of procedures commenting on camera buffering, victim-sensitive practices, and making disclosures in the public interest. We advocate for the continued standardization of BWC procedures across Canada (and mechanisms of police governance more generally) to support consistent, high-quality policing across the country.