LEARNING IN MICROPLITIS-CROCEIPES CRESSON (HYM, BRACONIDAE)

Responses of experienced Microplitis croceipes Cresson females in a wind tunnel choice situation were tested at three periods. Training consisted of exposing females to cotton or soybean leaf material with host Heliothis virescens larvae for parasitization or without host larvae. Control parasitoids received no initial exposure. Testing periods were: within 1 hour after exposure; 3 days after exposure or after exposure to reverse training. Pairwise comparison of choices of trained wasps versus controls showed a significant difference in only one case. Pairwise comparison of cotton versus soybean exposed wasps within each training level showed significance for “rewarded” wasps in periods 1 and 3 with highest numbers of wasps flying to the source‐plant of initial training. Results suggest the occurrence of associative learning of M. croceipes on host‐host plants, and indicate a time dependent component in the learning process and irreversibility of this conditioning. Zum Lernverhalten von Microplitis croceipes Cresson (Hym., Braconidae) Mittels Wahlversuchen in einem Windkanal wurden die Reaktionen von geprägten Microplitis croceipes‐Weibchen in drei verschiedenen Zeitabschnitten nach der Prägungsphase getestet. Die Prägung bestand darin, daß den Weibchen Baumwoll‐ oder Sojabohnenblätter mit und ohne Wirtslarven Heliothis virescens angeboten wurden. Die Kontrolltiere wurden keiner Prägung unterzogen. Die Windkanalversuche wurden wie folgt durchgeführt: 1 Stunde nach der Prägung, 3 Tage danach oder nachdem die Weibchen nicht der Prägungspflanze, sondern der anderen Art ausgesetzt wurden. Der paarweise Vergleich der Ergebnisse der Wahlversuche bei den geprägten und den Kontrolltieren ergab nur in einem Fall einen signifikanten Unterschied. Der paarweise Vergleich von Parasitoidenweibchen, die auf Baumwolle bzw. Sojabohne geprägt waren, ergab in den Uberprüfungsperioden 1 und 3 einen signifikant höheren Anflug an die Pflanze, auf welche die Weibchen geprägt wurden. Die Ergebnisse lassen darauf schließen, daß bei M. croceipes eine Prägung auf Wirt und Wirtspflanze vorliegt, daß diese Prägung zeitabhängig ist und daß es sich dabei um eine irreversible Prägung handelt. 1990 Blackwell Verlag GmbH