Dieser Beitrag untersucht die Rahmenbedingungen russischer Außenpolitik. Er geht dabei auf die grundsätzlichen Akteure ein und unterstreicht die dominante Position der Präsidialadministration. Darüber hinaus werden kurz vier außenpolitische Denkschulen vorgestellt. Es wird argumentiert, dass, trotz einer konservativen Re-Ideologisierung, die russische Außenpolitik weiterhin von einem realistischen Mainstream geprägt wird. Zuletzt werden in Hinblick auf die russische Ukrainepolitik die beteiligten Personen und ihre Bedeutung im politischen Prozess angedeutet.