Taking Space: Moments of Rupture and Everyday Life in Occupy London

Taking space has been a common feature of recent social movements worldwide, and was a defining act of the Occupy movement. This article examines the taking of two spaces by Occupy London in October 2011, and argues that there was a tension between taking space as a moment of rupture, lived space-times of intensity that provide an opening to new possibilities, and everyday life, the routines and rhythms through which social life is reproduced. My argument builds on the work of Lefebvre, bringing together his conceptualisation of moments and everyday life, and his radical theory of the production of space. I argue that examining the tensions over taking space provides a useful angle to explore some of the challenges faced by the Occupy movement, such as an unequal division of labour on camp, and may help in negotiating them. Resumen La toma de espacios ha sido una caracteristica comun de los movimientos sociales recientes en el mundo, y fue un acto definitivo del movimiento Occupy. Este articulo investiga la toma de dos espacios por Occupy London en Octubre del 2011, y sostiene que hubo una tension entre la toma del espacio como un momento de ruptura, espacios-tiempos vivos de intensidad que dan una apertura a nuevas posibilidades, y la vida cotidiana, las rutinas y ritmos por los cuales la vida social se reproduce. Mi argumento amplia el trabajo de Lefebvre, combinando su conceptualizacion de momentos y la vida cotidiana, y su teoria radical de la produccion del espacio. Sostengo que el estudiar las tensiones de la toma del espacio crea un util punto de vista para la investigacion de algunos de los desafios que el movimiento Occupy enfrenta, tales como la division de trabajo desigual en los campamentos, y que, por ende, puede ayudar a negociarlos.