Searching for the 'ideal face of the state' in a Lebanese border town

Resume L'article analyse les notions conceptuelles locales de ' l'Etat ' dans une ville situee dans une region frontaliere tendue, entre le Liban et la Syrie. Il etudie l'experience d'etre depuis longtemps sous l'emprise de deux Etats aux relations fluctuantes et la maniere dont cette delicate situation se traduit, au niveau local, dans les questions liees a la vie quotidienne. L'auteur met en question au plan theorique la ' marginalite ' politique supposee des habitants des frontieres de l'Etat-nation et apprehende les citadins comme des agents politiques actifs, qui tentent de transcender le local et se connectent activement aux pouvoirs nationaux de la capitale, en particulier lorsqu'une occasion politique s'en presente, comme ce fut le cas en 2005. L'article contribue en outre aux tendances anthropologiques recentes appelant a une comprehension de l'Etat par l'exploration de ses manifestations et pratiques materielles.