Sources and Measurement of Agricultural Productivity and Efficiency in Canadian Provinces: Crops and Livestock

This paper measures and assesses the variation in total factor productivity (TFP) growth among Canadian provinces in crops and livestock production over the period 1940-2009. It also determines if agricultural productivity growth in Canada has recently slowed down as indicated by earlier studies. The paper uses the stochastic frontier approach that incorporates inefficiency to decompose TFP growth into technical change (TC), scale effect (SE), and technical efficiency change. The results indicate that productivity changes were mainly driven by TCs for crops, while the productivity changes in livestock was mainly driven by SEs and technical progress. Though change in technical efficiency is mainly positive (except for New Brunswick and Nova Scotia), its contribution to productivity growth was very little for the provinces. We also found that over the entire period, the productivity growth rates for the crop subsector are on average higher for the Prairie provinces than for the Eastern and Atlantic provinces. On the other hand, the productivity growth rates in the livestock subsector are on average higher in the Eastern and Atlantic provinces than in the Prairie region with the exception of Manitoba. Finally, we found that though there is some evidence of a recent decline in productivity growth for the crops subsector, there is no such evidence in the livestock subsector. Dans le present article, nous examinons l'ecart de croissance de la productivite totale des facteurs (PTF) entre les provinces canadiennes dans les secteurs des cultures et de l'elevage pour la periode 1940-2009. Nous tentons egalement de determiner si la croissance de la productivite agricole au Canada a ralenti comme l'ont indique des etudes anterieures. Nous avons utilise le modele de frontiere stochastique qui inclut l'inefficience afin de decomposer la croissance de la PTF en divers elements tels que le progres technologique, l'effet d'echelle et l'efficience technique. Selon les resultats de notre etude, les ecarts de productivite dans le secteur des cultures sont principalement determines par le progres technologique tandis que dans le secteur de l'elevage, ils sont determines par l'effet d'echelle et le progres technologique. Bien que l'ecart d'efficience technique soit principalement positif (a l'exception du Nouveau-Brunswick et de la Nouvelle-Ecosse), sa contribution a la croissance de la productivite compte pour peu dans les provinces. Au cours de cette meme periode, le taux de croissance de la productivite du sous-secteur des cultures a ete en moyenne plus eleve dans les provinces des Prairies que dans les provinces de l'Est et de l'Atlantique. En revanche, le taux de croissance de la productivite du sous-secteur de l'elevage a ete plus eleve dans les provinces de l'Est et de l'Atlantique que dans les provinces des Prairies, a l'exception du Manitoba. Finalement, bien qu'il existe des signes de ralentissement recent de la croissance de la productivite dans le sous-secteur des cultures, il ne semble pas en exister dans le sous-secteur de l'elevage.