This paper examines how young people's friendships influence safer sexual practices. Through a thematic discourse analysis, interviews with Sydney-based young people (aged 18-25years) and Australian-based sexual health websites for young people are considered. Interview data illustrate how friendships can support young people's sexual experiences, concerns and safeties beyond the practice of safe sex' (condom use). This is evident in friends' practices of sex and relationship advice, open dialogue, trust and sharing experiential knowledge, as well as friend-based sex. Meanwhile, friendship discourse from selected Australian sexual health websites fails to engage with the support offered by friendship, or its value to a sexual health agenda. Foucault's account of friendship as a space of self-invention is considered in light of these data, along with his argument that friendship poses a threat to formal systems of knowing and regulating sex. Whether sexual or not, many close friendships are sexually intimate given the knowledge, support and influence these offer to one's sexual practices and relations. This paper argues that greater attention to friendship among sexual health promoters and researchers would improve professional engagements with young people's contemporary sexual cultures, and better inform their attempts to engage young people through social media. ResumeCet article examine comment les amities nouees entre jeunes influencent leurs pratiques sexuelles a moindre risque. travers une analyse thematique du discours, des entretiens conduits avec des jeunes bases a Sydney (18 a 25 ans) et des sites web australiens dedies a la sante sexuelle chez les jeunes ont ete evalues. Les donnees des entretiens montrent comment ces amities peuvent constituer un soutien pour ces jeunes en ce qui concerne la sexualite : experiences sexuelles, inquietudes et autres questions de securite que celle du << sexe a moindre risque >> (utilisation du preservatif). Ce soutien apparait evident dans les recits sur les pratiques sexuelles des amis et les conseils sur les relations, le dialogue ouvert, la confiance et le partage de connaissances experientielles, ainsi que sur les rapports sexuels avec les amis. Entre-temps, le discours sur l'amitie des sites web australiens dedies a la sante sexuelle ne parvient pas a offrir un soutien equivalent a celui de l'amitie, ou a tenir compte de son importance dans un programme de sante sexuelle. La theorie de Foucault sur l'amitie en tant qu'espace d'auto-invention est prise en compte a la lumiere de ces donnees, parallelement a son argument selon lequel l'amitie constitue une menace pour les systemes formels de connaissance et de regulation des rapports sexuels. Sexuelles ou non, de nombreuses amities etroites sont sexuellement intimes etant donne les connaissances, le soutien et l'influence qu'elles representent pour les pratiques sexuelles et les relations de chacun. Cet article soutient qu'une plus forte implication des professionnels vis-a-vis des cultures sexuelles contemporaines des jeunes et un meilleur eclairage de leurs efforts d'implication des jeunes sur les reseaux sociaux dependent de l'interet que les promoteurs de la sante sexuelle et les chercheurs dans ce meme domaine pretent a l'amitie. ResumenEl presente articulo examina como la amistad entre los jovenes incide en el establecimiento de practicas sexuales mas seguras. Con este proposito se empleo el analisis tematico del discurso para analizar varias entrevistas realizadas con jovenes (edades: 18-25 anos), residentes de Sidney, asi como diversos sitios web australianos en los que se abordan temas de salud sexual para jovenes. La informacion surgida de las entrevistas da cuenta de que la amistad puede servir de apoyo a los jovenes a la hora de tener experiencias sexuales, de expresar sus preocupaciones o de ejercer practicas seguras, mas alla de que mantengan o no relaciones sexuales seguras (centradas en el uso de condones). Prueba de ello son las practicas sexuales experimentadas por las amistades, sus consejos respecto a las relaciones, el dialogo abierto, la confianza, la comparticion de conocimientos experienciales y el sexo basado en la amistad. Por el contrario, los discursos sobre la amistad presentes en varios sitios web australianos enfocados en la salud sexual, no contempla el soporte que puede proporcionar la amistad o el valor que esta podria tener para una agenda centrada en la salud sexual. A la luz de esta informacion, el autor examina las reflexiones de Foucault sobre la amistad como espacio para la autoinvencion, analizando su argumento respecto a que la amistad representa una amenaza para los sistemas formales encaminados a conocer y a regular el sexo. Sean sexuales o no, muchas amistades cercanas son sexualmente intimas, debido al conocimiento, el apoyo y la influencia que ofrecen tanto para las practicas como para las relaciones sexuales. El autor sostiene que una mayor atencion en el tema de la amistad por parte de promotores e investigadores de salud sexual podria mejorar su acercamiento profesional a las actuales culturas sexuales de los jovenes, permitiendoles fundamentar mejor su interaccion con estos a traves de los medios sociales.
