Indigenous Movements and Globalization: What is Different? What is the Same?

Too often indigenous movements are lumped in with [anti-] globalization, globalization protest movements, or the 'new social movements'. While in some respects this categorization fits, in other, more important respects it does not. Indigenous peoples have been resisting globalization and globalization-like forces for centuries in the western hemisphere, and for millennia in Africa and Eurasia. While the forms of resistance have changed significantly over time, a key difference for indigenous movements is that they typically are not interested in reforming the system. Rather, they are interested in autonomy and preserving their own political-cultural space to remain different. In this sense they are often deeper challenges to neoliberalism than other movements. This paper explores and elaborates on these differences and their significance for our understanding of globalization and the reactions to it. Muy a menudo los movimientos indigenas estan clasificados como una parte de los movimientos de protesta de la globalizacion y [anti-]globalizacion, o "nuevos movimientos sociales." Mientras que en algunos aspectos esta clasificacion es adecuada, en otros aspectos mas importantes, no lo es. Los indigenas se han resistido por siglos a la globalizacion y a las fuerzas tipo globalizacion en el hemisferio occidental y por milenios en Africa y Eurasia. Aunque con el pasar del tiempo, las formas de resistencia han cambiado significativamente, una de las diferencias claves en los movimientos indigenas es que ellos no estan interesados en reformar al sistema. Por el contrario, estan interesados en su autonomia y en preservar su propio espacio politico cultural para permanecer diferentes. En este sentido ellos son un desafio mas profundo al neoliberalismo que otros movimientos. Este documento explora y elabora sobre estas diferencias y su significado para nuestro entendimiento sobre la globalizacion y las reacciones contra la misma.