Social Movements in Latin America: Paradigms, People, and Politics

Social movements in Latin America have always attracted attention, but there is no agreed-upon paradigm, certainly not one accepted in Latin America. A review from a Latin American perspective of the strengths and weaknesses of the theoretical paradigms used to understand these movements suggests a revitalized paradigm that foregrounds the agency of people and, above all, brings politics back in. A proposed new, poststructuralist Marxist frame for research on both theory and practice puts a Foucauldian emphasis on the dissoluble links between power and resistance and a Laclau-inspired emphasis on the national-popular. Aunque los movimientos sociales en America Latina siempre han llamado la atencion, no hay un paradigma acordado; ciertamente, no uno que se acepte en la region. Un analisis desde una perspectiva latinoamericana de las fortalezas y debilidades de los paradigmas teoricos utilizados para entender estos movimientos sugiere un marco revitalizado que pone en primer plano la agencia de las personas y, sobre todo, recupera el tema de la politica. El nuevo paradigma marxista postestructuralista aqui propuesto para la investigacion tanto teorica como practica pone un enfasis foucauldiano en los vinculos disolubles entre el poder y la resistencia, asi como un enfasis en lo nacional y popular inspirado por Laclau.