Weathered remains: Bioarchaeology, identity, and the landscape

This article explores the making of identity for two sets of human skeletal remains, labeled 1928 Hurricane Victims 1 and 2 Belle Glade. The remains are so poorly preserved that traditional bioarchaeological analysis to explore their perimortem identity is not possible. However, an exploration of their postmortem identity allows us to examine the relationship between landscape, soil, memory, and bodies in bioarchaeology. This article challenges us to consider how bioarchaeology "makes" identity. It does so against the backdrop of one of the worst natural history disasters in United States history, the 1928 Lake Okeechobee Hurricane in Belle Glade, Florida. The loss of some 2,000 to 3,000 individuals in one night, primarily Black migrant farm laborers, is little remembered in national history, but it profoundly shaped the region, and contributes to an ongoing creation of a category of skeletal remains found in the area even today and labeled hurricane victims. Este articulo explora la construccion de la identidad de dos grupos de restos esqueleticos humanos marcados como 1928 Victimas del Huracan 1 y 2 Belle Glade. Los restos estan tan pobremente conservados que el analisis bioarqueologico para explorar la identidad perimortem no es posible. Sin embargo, una exploracion de su identidad postmortem nos permite examinar la relacion entre paisaje, suelo, memoria y cuerpos en bioarqueologia. Este articulo nos reta a considerar como la bioarqueologia "construye" la identidad. Lo hace en contra del trasfondo de uno de los peores desastres de la historia natural en la historia de los Estados Unidos, el huracan de 1928 del Lago Okeechobee en Belle Glade, Florida. La perdida de algunos 2.000 o 3.000 individuos en una noche, primariamente trabajadores agricolas migrantes negros, es poco recordada en la historia nacional, pero profundamente estructuro la region, y contribuye a la continua creacion de una categoria de restos esqueleticos encontrados en el area aun hoy, y etiquetados como victimas del huracan. [bioarqueologia, identidad, paisaje, teoria social, memoria]