Amazonian shamanic enquiry: formulaic composition and specialized discourse

This article investigates the styles of enquiry involved in Lowland South American Amerindian shamanic and narrative discourse genres. The article argues in favour of the existence of an Amazonian mode of thinking strictly related to formulaic composition, commonly found in different verbal poetic genres and its contemporary transformations into written texts published as books by Amerindian researchers and narrators. Taking into account philosophical and anthropological discussions about speculative thinking, this study aims to revise the role of narrative verbal genres in Amerindian ethnology and its ontological backgrounds, as well as offering an alternative perspective on the contrast between writing and oral traditions. The article is based on translations of songs and testimonies collected among the Marubo of Western Amazonia. Enquete chamanique en Amazonie : composition formulaique et discours specialiseResumeL'article etudie les modes d'enquete employes dans les genres des discours chamaniques et narratifs des Amerindiens dans les basses terres d'Amerique du Sud. Il avance qu'il existe un mode de pensee amazonien strictement lie a la composition formulaique, que l'on rencontre souvent dans differents genres poetiques oraux et dans leurs transformations contemporaines en textes ecrits publies dans des ouvrages par des chercheurs et narrateurs amerindiens. Cette etude, qui prend en compte des discussions philosophiques et anthropologiques sur la pensee speculative, reevalue le role des genres oraux narratifs dans l'ethnologie amerindienne et ses contextes ontologiques, ainsi que d'offrir une perspective alternative au contraste entre l'ecriture et les traditions orales. L'article se base sur des traductions de chants et des temoignages recueillis parmi les Marubos de l'ouest de l'Amazonie.