本文选取2004—2013年中国282个地级及以上城市面板数据为研究样本,采用人均实际GDP来度量经济发展质量,实证检验了城市蔓延对区域经济发展质量的影响。基于卫星灯光数据的研究发现:城市蔓延会对区域经济发展质量产生显著负面影响,在区分城市规模等级和所在地区之后,其结果依然稳健;东中部地区小城市的城市蔓延对经济发展质量的负面影响呈现出明显的阶段性特征,第二产业发展是其开始产生负面影响的传导机制。因此,需要各地通过推行新型城镇化,合理制定城市发展政策,优化产业结构,大力发展第三产业和实施供给侧结构性改革等方式助推经济实现高质量发展。