Deterrence and Foreign Election Intervention: Securing Democracy through Punishment, Denial, and Delegitimization

Democratic elections are under threat from foreign interference. Democracies around the world are experimenting with a range of responses, from threatening potential interveners with a variety of retaliatory punishments to bolstering election security, scrutiny, and counter-interference operations, and leveraging multilateral institutions to reinforce norms of behavior and rules of engagement. At their root, many of these approaches are anchored to the logic of deterrence, compellence, and denial. Surprisingly, however, scholars and practitioners have paid scant attention to how contemporary approaches to countering foreign election intervention (FEI) fit within the larger framework of deterrence theory and practice. Our article reframes existing contemporary responses to FEI within the unifying context of fifth-wave deterrence scholarship, an emerging subtext of research on coercion with a penchant for all-domain observations, interdisciplinarity, and sub-threshold challenges that bridge the divide between national security and public safety. By exploring FEI within the context of contemporary deterrence, we sharpen our collective understanding of the phenomena and how best to respond. Our analysis encourages a more nuanced understanding of adversaries' cost-benefit calculations in deciding whether, when and how to intervene in elections, and, crucially, helps identify the tools, technologies, infrastructures, and processes needed to manipulate an adversary's calculus and preferences. In doing so, we gain a better sense of the conditions under which states can deter FEI all the while securing national elections. Las elecciones democr & aacute;ticas est & aacute;n amenazadas por la interferencia extranjera. Las democracias de todo el mundo est & aacute;n experimentando con una variedad de respuestas, las cuales incluyen desde amenazar a los posibles intervinientes con una variedad de castigos en represalia hasta reforzar la seguridad electoral, el escrutinio y las operaciones contra esta interferencia, adem & aacute;s de aprovechar las instituciones multilaterales con el fin de reforzar las normas de comportamiento y las reglas de actuaci & oacute;n. En su ra & iacute;z, muchos de estos enfoques est & aacute;n anclados en la l & oacute;gica de la disuasi & oacute;n, la obligaci & oacute;n y la negaci & oacute;n. Sin embargo, y de manera sorprendente, los acad & eacute;micos y los profesionales han prestado poca atenci & oacute;n a c & oacute;mo los enfoques contempor & aacute;neos para contrarrestar la interferencia electoral extranjera (FEI, por sus siglas en ingl & eacute;s) encajan dentro del marco m & aacute;s amplio de la teor & iacute;a y la pr & aacute;ctica de la disuasi & oacute;n. Nuestro art & iacute;culo replantea las respuestas contempor & aacute;neas existentes a la FEI dentro del contexto unificador del conocimiento acad & eacute;mico en materia de la disuasi & oacute;n de la quinta ola, un subtexto emergente de la investigaci & oacute;n sobre la coerci & oacute;n, que tiene una inclinaci & oacute;n por las observaciones de todos los dominios, la interdisciplinariedad y los desaf & iacute;os por debajo del umbral, los cuales contribuyen a cerrar la brecha existente entre la seguridad nacional y la seguridad p & uacute;blica. Al estudiar la FEI en el contexto de la disuasi & oacute;n contempor & aacute;nea, conseguimos agudizar nuestra comprensi & oacute;n colectiva de los fen & oacute;menos, as & iacute; como buscar la mejor manera de responder ante estos. Nuestro an & aacute;lisis fomenta una comprensi & oacute;n m & aacute;s matizada de los c & aacute;lculos de coste-beneficio de los adversarios con el fin decidir si es necesario intervenir en las elecciones, y como y cuando hacerlo. Adem & aacute;s, y esto resulta de crucial importancia, nuestro an & aacute;lisis ayuda a identificar las herramientas, tecnolog & iacute;as, infraestructuras y procesos necesarios para manipular el c & aacute;lculo y las preferencias de un adversario. Al hacerlo, obtenemos una mejor idea de las condiciones bajo las cuales los Estados pueden disuadir la interferencia electoral extranjera al mismo tiempo que protegen las elecciones nacionales. Les & eacute;lections d & eacute;mocratiques sont sujettes aux interf & eacute;rences & eacute;trang & egrave;res. Les d & eacute;mocraties du monde entier essaient tout un & eacute;ventail de r & eacute;ponses: menacer les intervenants potentiels de diverses repr & eacute;sailles, renforcer la s & eacute;curit & eacute; des & eacute;lections, la surveillance et les op & eacute;rations de contre-interf & eacute;rence, ou encore en appeler aux institutions multilat & eacute;rales afin de renforcer les normes comportementales et les r & egrave;gles d'engagement. Nombre de ces approches puisent leur origine dans une logique de dissuasion, de contrainte et de d & eacute;ni. N & eacute;anmoins, & eacute;tonnamment, les chercheurs et les professionnels ont accord & eacute; peu d'int & eacute;r & ecirc;t & agrave; l'insertion des approches contemporaines de la r & eacute;ponse aux interf & eacute;rences & eacute;trang & egrave;res lors d'& eacute;lections (IEE) dans le cadre plus large de la th & eacute;orie et de la pratique de dissuasion. Notre article resitue les r & eacute;ponses contemporaines existantes aux IEE au sein du contexte unificateur de la cinqui & egrave;me vague de recherche sur la dissuasion, un sous-texte & eacute;mergent de coercition dot & eacute; d'un penchant pour les observations g & eacute;n & eacute;ralistes, l'interdisciplinarit & eacute; et les d & eacute;fis d'infra-seuil qui resserre l'& eacute;cart entre la s & ucirc;ret & eacute; nationale et la s & eacute;curit & eacute; publique. En nous int & eacute;ressant aux IEE dans le contexte de la dissuasion contemporaine, nous affinons notre compr & eacute;hension collective des ph & eacute;nom & egrave;nes et des meilleures r & eacute;ponses & agrave; y apporter. Notre analyse promeut une compr & eacute;hension plus nuanc & eacute;e du calcul des co-b & eacute;n & eacute;fices des adversaires lorsqu'ils d & eacute;cident s'ils interviennent, quand et comment, dans les & eacute;lections. Plus important encore, elle permet d'identifier les outils, technologies, infrastructures et processus n & eacute;cessaires & agrave; la manipulation des calculs et pr & eacute;f & eacute;rences d'un adversaire. Ce faisant, nous appr & eacute;hendons mieux les conditions qui permettent aux & Eacute;tats de dissuader les interventions & eacute;trang & egrave;res lors d'& eacute;lections, tout en s & eacute;curisant les & eacute;lections nationales.